Pasaporte News: La Asamblea del BID en Montevideo, ¿marcó un antes y un después en el turismo de reuniones uruguayo?

Arnaldo Nardone: Yo no diría que un antes y un después. Hemos tenido en el pasado congresos que trajeron muchísimos delegados, pero no quizás de la importancia que tuvieron los delegados que participaron de esta reunión.
Recuerdo que el Congreso de Geógrafos Latinoamericanos tuvo casi 4.500 participantes y fue uno de los números que realmente llamaron mucho la atención, y también hay congresos que se vienen realizando año a año, los que son de carácter internacional, pero que la sede siempre es Montevideo, como es el caso de Artech, que moviliza arriba de 2.000 delegados. Y también nos pasa con congresos médicos que han llegado tanto a Punta del Este como a Montevideo, que hemos estado cerca de esas cifras y a veces hemos superado los 2.000 delegados en Punta del Este varias veces.

Lo que si digo que es un antes y un después, es que la logística que este congreso necesitaba para poder funcionar, era algo para lo cual Montevideo no estaba preparado para poder asistir a esta logística, en un solo lugar. Y el gran cambio fue eso, que pudimos, gracias a la creatividad, gracias a la sociatividad público- privada, llevar adelante algo, que si bien fue bastante complejo, logró suplir las carencias que tenemos todavía de infraestructura en la zona de Montevideo para poder recibir un evento de esta naturaleza.

No nos olvidemos que para esta reunión se estaban necesitando 5.200 metros cuadrados de oficinas, ¿donde tenemos todo ese metraje junto? no hay ningún lugar en Montevideo que lo tenga. Tuvimos entonces que usar varios espacios. Así fue que tuvimos una sala plenaria  para 2.000 personas en la sala del Sodre; también tuvimos otra sala que estaba asignada exclusivamente para conferencias, que fue la sala Balso del Sodre, y luego la Conferencia, que yo diría fue el corazón de la Asamblea, que se realizó en el Radisson usando el Ball Room, que tuvo un armado que fue casi una puesta en escena, con una decoración muy especial, en donde Uruguay quería dar una imagen hacia el exterior de lo que era capaz de hacer.

También hubo que apelar a la creatividad para generar los lugares para los cócteles, los almuerzos, como los realizados en la Rural del Prado, o en el Museo del Carnaval, o el Club Uruguay, que ya lo habíamos experimentado en otras oportunidades, o el Cabildo.

Pasaporte News: ¿Cuántas personas participaron en la Asamblea?

Arnaldo Nardone: La participación fue muy activa, estimamos que los delegados que participaron, sumados a la gente que trabajó en la reunión, fueron un total de casi 4300 personas, entre los que trabajaron y los que participaron.

Pasaporte News: ¿Qué ingresos se generaron?

Arnaldo Nardone: Un ingreso casi cercano a los 12 millones de dólares, en los días que se realizó.  De estos, casi 7 millones y medio vinieron del exterior. La hotelería fue ocupada en su totalidad. No quedó hotel de la ciudad sin ocuparse. Con un operativo de seguridad único montado, incluso en toda la ciudad, en todos los hoteles que están ocupados había servicio policial, con zonas de exclusión, que funcionó todo muy bien.

Eso demuestra como en este tipo de eventos, tienen más allá de lo que decimos, una importancia, tienen un perfil adecuado para la ciudad de Montevideo. La ponen en el mapa como una ciudad de servicios, la ponen como una capital administrativa, la ponen como un lugar geopolítico importante para tomar decisiones en este tipo de reuniones, y además aprecia la gente las características de la ciudad, la hospitalidad de la gente, la calidad de su comida, la gastronomía, la calidad del trabajo profesional para desarrollar este tipo de reuniones y creo que esto impulsa una ciudad, una economía creciente, es una forma de mostrarnos hacia el exterior y eso es otro aspecto positivo que yo dejo  de este tipo de reuniones. Por lo tanto, felicitaciones a todos los hoteleros, que nos fue muy bien, y felicitaciones a toda la gente que trabajó en todo este aspecto.

Pasaporte News: Cambiemos de tema. En setiembre tendrá lugar en la ciudad de Flores, el Congreso de Estudiantes de Hotelería, Gastronomía y Turismo, que te tiene como Presidente de Honor.

Arnaldo Nardone: El Congreso de Estudiantes es una iniciativa muy interesante, y llevada adelante por ex estudiantes y estudiante activos. En otros años estuvieron en Atlántida, Minas y Piriápolis, y fue una buena idea llevarlo a un departamento como Flores, que es un departamento muy pujante desde el punto de vista deportivo, que tiene unas instalaciones muy adecuadas, incluso para reuniones y para congresos, porque tiene infraestructura, tiene hoteles bastante buenos, incluso hay uno recientemente inaugurado, que tiene categoría casi entre tres y cuatro estrellas,  ubicado en el centro de la ciudad.

El programa va a ser sumamente atractivo. Los oradores van a ser adultos con vocación de poder compartir el conocimiento que tienen. El programa no estará cerrado a lo que sea estrictamente el negocio de la hospitalidad, sino a todo lo que esta relacionado al turismo, que es mucho, como son los museos, y el deporte, algo que se incorpora nuevo dentro del programa.
Lo interesante es que es un programa muy interactivo, que va a tener actividades sociales, pero también actividades deportivas para los jóvenes, y está hecho a la medida de los jóvenes que están estudiado.
Es un paso más, un jalón más, de lo que yo llamo la educación, no solo de los estudiantes de los servicios turísticos, sino de los estudiantes en general del Uruguay.

Pasaporte News: Es alentador que los jóvenes se animen a organizar un evento como este.

Arnaldo Nardone: A mi me parece muy bien que los jóvenes sean emprendedores, es muy importante.
El hecho de que la organización está al mando de egresados del ITHU nos llena de orgullo. Lo he dicho, al Congreso no lo está organizando gente que tenía mucha trayectoria, sino que está siendo organizado por los propios estudiantes, algunos egresaron el año pasado, otros hace dos años.
Los jóvenes tienen un diálogo propio, un mercado propio. En estos momentos los jóvenes son bastante especiales y me parece muy bien que sean emprendedores, que se preocupen de todo lo que es la capacitación y la educación.

Pasaporte News: ¿Tus viajes en el 2012?

Arnaldo Nardone: Estuve en febrero en Melbourne, Australia, del 16 al 23, en AIME 2012, que es la feria de Asia Pacifico que se hace en Melbourne, que cumplía ya sus veinte años. Es una feria que empezó quizás como comenzó FIEXPO en Uruguay, y que hoy es una realidad muy tangible, donde hay cantidad de negocios que se realizan, se hizo en el Melbourne Convention Center; estuvimos además con todos nuestros socios, con la industria, con toda la gente de Turismo Australia, con quienes tuvimos reuniones y fuimos recibidos por las autoridades.
El 27 de febrero viajé a México para una reunión estratégica de ICCA donde participamos con la nueva Ministra de Turismo, y varios gobernadores de México. Dimos un seminario, entre los tres vicepresidentes que estaban, el CEO y yo,  y participamos activamente de reuniones de los llamados Capítulos Nacionales de las asociaciones internacionales referidas a la industria del turismo de reuniones. Además con las asociaciones locales, como la Asociación Nacional del Convention Bureau, las Secretarías de Turismo, la Asociación Nacional de Organizadores Profesionales de Congresos, etc. Estuvimos todos en una mesa intercambiando ideas y tratando los cambios que se están produciendo en el mercado hoy en día, para ayudar a que México siga desarrollando sus negocios.
Días atrás estuve abriendo el GMM, que es una reunión especifica sobre turismo de reuniones en San Pablo.
En abril viajé a Viña del Mar con el encuentro de todos los destinos de Chile, donde di tres conferencias, una de ellas con la Alcaldesa de Viña del Mar.
Luego viajo a Costa Rica para estar ahí el 7 de mayo en la Reunión de Turismo. El 16 de mayo me voy a Alemania, la feria IMEX de congresos e incentivos, luego FIEXPO  en Punta del Este el 5 y 6 de junio. Después voy a estar en Cartagena, Colombia,  invitado por las autoridades para dar dos conferencias, de allí me voy a ir invitado como Speaker a Amsterdam,  a la conferencia internacional de la Asociación Internacional de Centro de Convenciones, AIPC, que se hace del 1 al 4 de julio.
El 27 de julio viajo a la reunión nacional de la industria africana en Johannesburgo, donde también tengo que abrir el encuentro de la industria en Sudáfrica.
En agosto, en Medellín, tengo otra reunión de ICCA.
De Medellín viajo a Milán, a otra reunión estratégica de ICCA con la gente de Italia.
En octubre voy a estar en Las Vegas  en la reunión de la feria nueva que tiene IMEX en Las Vegas. También en octubre está el Congreso de ICCA, del 20 al 24 en Puerto Rico, en el que voy a estar activamente participando.
Y luego, como todos los años voy a estar en Barcelona en la feria EIBTM.
A todo esto hay que agregarle cosas que van a ir saliendo y algunas más que he cancelado, como Filipinas o Austria adonde no puedo asistir por cuestión de agenda, y debería agregar, de salud, son muchos viajes y hay que cuidarse.

Pasaporte News: Como siempre, agradecemos tu tiempo.

Arnaldo Nardone: Como siempre, ha sido un gusto.
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