Pasaporte News dialogó con el Gerente de Eventos de Establecimiento Juanicó, que ocupó la Presidencia de ATEU (Asociación de Turismo Enológico del Uruguay) y fue uno de los máximos responsables de que Montevideo fuera sede de tal vez el principal congreso de enoturismo realizado en Uruguay. Pasaporte News: ¿Como se logró que Montevideo fuera sede del 5º Congreso Latinoamericano de Turismo Enológico?
Wilson Torres: Yo asumí la presidencia de ATEU en junio de 2014 y venía desde el mandato anterior el compromiso de postularnos como sede para el 5º Congreso Latinoamericano de Turismo Enológico. Brasil había sido el creador a través de Ivane Favero, una de las grandes figuras a nivel latinoamericano de turismo enológico. Cuando hablamos de enoturismo no podemos dejar de hablar de ella, que es una mujer incansable trabajando en la promoción del enoturismo latinoamericano. Ella creó el congreso, hizo la primera edición, en aquel momento explicando qué es el enoturismo, qué se genera. Y luego trabajando para desarrollar en cada edición nuevas temáticas. El congreso es itinerante, un año en Brasil y un año fuera. Como regionales nos quedaba el compromiso de postularnos, Ivane se contactó con ATEU y otros actores locales. Finalmente, se aprobó en ATEU que postulábamos como sede.
Durante el desarrollo del cuarto congreso, que fue el año pasado en Bento Gonçalves, Flores da Cunha, Caxias do Sul y Garibaldi, distintos municipios del estado de Río Grande do Sul, presentamos la postulación y fue aprobada por unanimidad, fue muy bienvenida la idea de poder hacerlo acá.
Cuando llegamos a Montevideo, con mucha alegría y el desafío de poder hacerlo, inmediatamente nos pusimos a trabajar en todo lo que era el formato y a tratar de desarrollar el programa y demás. Se llegó a generar un congreso con un contenido técnico maravilloso. Lamentablemente no pudimos traer a algunos de los expositores que queríamos, porque ya tenían compromisos asumidos u otros motivos. Los que sí asistieron se destacaron por su alto nivel técnico y el gran conocimiento que tienen sobre la materia.
Hace poco, cuando presentábamos la evaluación al Ministerio de Turismo, resaltábamos esa diferencia de nivel de conocimiento con lo que es a nivel nacional. A Uruguay le falta mucho conocimiento, tenemos muchísimo para aprender, tenemos muchísimo camino para recorrer, quizás el haber hecho este congreso, además de enseñarnos lo que nos enseñó, nos abrió los ojos para decirnos «Señores, si bien la pólvora ya fue inventada, todavía tienen que aprender a usarla». Nos dejó muchísimas herramientas.
Además de lo que fue en sí el tema de la capacitación, del altísimo nivel de los expositores y demás, creo que uno de los factores que en lo personal más me satisfizo fue que creo que a partir de este congreso realmente se sentaron las bases para la creación del Corredor Enoturístico Latinoamericano. En uno de los paneles se sentaron tres agencias, una chilena, una argentina y una brasileña, y ATEU por parte de Uruguay, ya que Uruguay aún no tiene una agencia especializada en enoturismo. Se están haciendo los contactos con una agencia que se está desarrollando y está empezando a trabajar en conjunto con las otras tres. para crear paquetes para ser vendidos en cualquier otra parte mundo donde se visiten cuatro países, cuatro culturas, cuatro ciudades bien diferentes, cuatro gastronomías diferentes. Creo que eso va a ser un aspecto que va a tener un gran impacto en el turismo nacional.
Pasaporte News: ¿Dónde se desarrolló el congreso?
Wilson Torres: Tuvo lugar el 17 y 18 de setiembre en el Sheraton Hotel Montevideo y el día 19 se realizaron visitas técnicas a las bodegas socias de ATEU. Las instalaciones y el servicio del Sheraton fueron maravillosos, aparte durante todo el período previo al evento, las coordinaciones, las contrataciones, la asistencia técnica fueron espectaculares. Realmente un servicio a la altura de lo que fue el congreso.
Pasaporte News: La asistencia, ¿colmó las expectativas?
Wilson Torres: La asistencia colmó las expectativas en algunos aspectos y marcó carencias en otro. Por ejemplo, una de las grandes fortalezas que quise destacar en la matriz del cierre, fue la presencia muy importante, casi mayoritaria, del estudiantado de Turismo en Uruguay. Habían chicos de UTU, de la escuela de Enología, de la carrera de Turismo y presentes en un gran número. Pero se notó la ausencia del sector público a través de las direcciones de las Intendencias. Exceptuando Canelones, que estaba como patrocinador, estuvo presente solamente con la figura de su directora de Turismo. Del departamento de Turismo de Canelones no había una persona más, cuando por ser sponsor tenía la capacidad para más personas. No estuvo Colonia; no estuvo Maldonado; no estuvo Salto; no estuvo Rivera.
También faltaron las agencias de viaje. Eso nos mostró, y llegamos a la gran conclusión, de que al enoturismo en Uruguay aún le falta madurar, aún le falta crecer, aún le falta darse a conocer.
Las agencias, hoy por hoy, si bien lo están trabajando, no es su producto estrella. No es un producto que les cifre, entonces lo tienen como un producto secundario y no están desarrollando un producto que a nivel mundial se está buscando y está creciendo de forma maravillosa. Francia está proyectando que en 5 años va a estar recibiendo 20 millones de enoturistas. Y acá ni siquiera estamos en condiciones de invertir 500 dólares para capacitar a los pocos que están trabajando y poder seguir desarrollando la industria para atraer a los amantes del enoturismo.
Pasaporte News: ¿Hay empresas de turismo que estén al menos haciendo el esfuerzo?
Wilson Torres: Hay algunas empresas que están trabajando y lo ven como un producto potencial, pero todavía no les está generando lo que necesitan. Tienen otros productos que son los que le cifran, los que le suman y son a los que se dedican. El enoturismo hoy en Uruguay es un producto que llena espacios vacíos. Viene gente a Montevideo y y los mandamos a Colonia, a Punta del Este; «Me sobran dos horas, ¿qué hacemos?» Entonces, le ponemos una bodega. No estamos en la primera etapa.
Realmente no son conscientes del potencial que tiene este producto. Cuanto más vendamos nosotros, más van a vender ellos también. Nosotros, como emisores de servicios, no podemos salir a vender directamente porque no vamos a llegar al consumidor final en forma directa, sino que va a ser a través de una agencia, con los representantes en los demás países.
Pasaporte News: Al cierre del Congreso, ¿cuales fueron las conclusiones?
Wilson Torres: El estudiantado fue fabuloso, la temática manejada fue espectacular y la organización estuvo increíble. Es más, uno de los expositores españoles, que dio una de las conferencias más interesantes, al retirarse personalmente vino a felicitarme, me dijo «He estado en muchos congresos, pero en ninguno se había cumplido todo con la puntualidad y excelencia que se ha cumplido acá. Realmente están teniendo una eficiencia alemana».
Pasaporte News: ¿Dónde podemos leer información sobre el evento?
Wilson Torres: Para acceder a información sobre el desarrollo del congreso, temática tratada, expositores y las conferencias realizadas, hay que ingresar en www.enoturismo.com.uy
Foto y textos : Pasaporte News ©2015
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