El Informe de Actividad y Comercio Nº 150 del CINVE -Centro de Investigaciones Económicas- informa que desde el año pasado el número de extranjeros que deciden visitar el país aumenta. De hecho, la Organización Mundial de Turismo destacó en su último Informe Anual que el ingreso de turistas internacionales en países de Sudamérica creció en promedio 5% en 2015 respecto a 2014, y en Uruguay creció 8,5%. La temporada de verano 2015 – 2016 fue consagrada como un éxito. El ingreso de turistas extranjeros aumentó 12,7% interanual y 23,9% respecto al mismo periodo de 2013 - 2014, y superó en 2,1% a la temporada 2011 – 2012, que fue una de excelente desempeño.
Adicionalmente, en el primer semestre ingresaron más de 1,6 millones de personas, lo que constituye un nuevo récord nacional. Esta tendencia creciente del sector se vio apoyada en un claro aumento del turismo argentino. Históricamente, los visitantes de la vecina orilla representan entre 65% y 75% del total de extranjeros que ingresan a Uruguay, determinando su comportamiento el éxito o fracaso de las temporadas turísticas. Su economía se encuentra hoy en un período de transición, y en este contexto sus expectativas de viaje parecen haberse modificado al alza. Esto está en línea con el crecimiento de su PBI en 2,1% en 2015 y con que la inversión extranjera directa recibida en los primeros seis meses del año iguala a la obtenida en todo 2015. Sin embargo, los argentinos también están lidiando con altos niveles de inflación y una importante caída del consumo interno.
Por otro lado, la cantidad de brasileños que entró al país disminuyó, así como también la cantidad de chilenos y paraguayos. Esto sucede en el marco de una coyuntura regional complicada, particularmente en el caso de Brasil (que experimentó una contracción del PBI de 3,8% en 2015).
PERSPECTIVAS PARA EL RESTO DEL AÑO Y PARA LA TEMPORADA 2016 - 2017
Uruguay recibió, en lo que va del año, a más de 1,6 millones de personas, lo que constituye un nuevo récord nacional. Las estimaciones de cinve realizadas en noviembre de 2015 para el primer semestre predijeron una entrada 9,5% menor a la que efectivamente terminó sucediendo, y las proyecciones realizadas en mayo de 2016 (basadas ya en los datos del primer trimestre) dieron un resultado 0,75% menor. En este contexto, la principal diferencia entre la proyección y los datos observados a junio radicó en la gran cantidad de visitantes argentinos que vino en los meses de verano.
En términos del segundo trimestre, nuestras estimaciones de mayo de 2016 establecían que entrarían casi 428 mil turistas extranjeros, 504,5 mil si se incluían los uruguayos residentes en el exterior. Los datos observados muestran resultados mejores: el total de turistas extranjeros fue 3,6% más elevado que el predicho por el modelo. El número de argentinos fue 3,9% mayor y los brasileños sorprendieron con un aumento de 15,9% en referencia a lo estipulado.
Por otro lado, los visitantes de otros países fueron 7,9% menos, y hubo 3,8% menos visitantes uruguayos no residentes. Esta tendencia sorpresiva de altos niveles de turismo receptivo se ve confirmada por lo declarado por la Ministra de Turismo, Liliam Kechichián, este mes: según información del MINTUR, aproximadamente 178 mil argentinos y 48 mil brasileños visitaron en julio2 . Esto significa un incremento del turismo de 44,5% y 10,2% interanual respectivamente, y una diferencia con respecto a la predicción de mayo de 29,5% para los argentinos y 20,7% para los norteños.
Como ya fue explicado, el comportamiento de los primeros está principalmente vinculado a indicios de una posible mejoría de su economía nacional, pero también a nuevas políticas que fomentan el viaje al Uruguay, entre las cuales se encuentra la recientemente sancionada Ley de Sinceramiento Fiscal. A partir de ella, los nacionales de aquel país pueden blanquear activos que tengan en el exterior pagando tarifas especiales. Visto que los argentinos ocupan un rol protagónico en el sector inmobiliario del país, particularmente en Punta del Este, esta ley afecta a Uruguay en forma directa. De acuerdo a lo especificado en el texto, para blanquear un inmueble se deben presentar dos tasaciones, de las que será seleccionada la más alta. Esto ha generado una zafra en el sector inmobiliario del Este uruguayo y puede constituir un determinante de las mayores visitas en los últimos meses.
En el caso de los brasileños, el aumento podría estar causado por el abaratamiento relativo de Uruguay con respecto a Brasil, de casi 10% entre el primer trimestre y el segundo. Además, el primero de julio se inauguró la ruta aérea Montevideo – Porto Alegre cubierta por Azul Líneas Aéreas (aerolínea low-cost), en el contexto de las vacaciones de invierno (que ocupan todo el mes), lo cual también puede haber afectado positivamente el ingreso de turistas brasileños. Incorporando a nuestras estimaciones esta nueva información, se esperan los siguientes resultados:
La expectativa es cerrar el año 2016 con una entrada total de 3,074 millones de turistas extranjeros y alrededor de 350 mil visitantes uruguayos. Es decir, se percibe que habrá un incremento de 19,3% en el total anual de extranjeros con respecto a 2015, y de 15,5% si se considera también a los nacionales no residentes. Ante la nueva coyuntura de Argentina, se prevé que el número de visitantes de ese país a diciembre sea 30,3% mayor que el de 2015.
En oposición, la cifra de brasileños se vería reducida en 3,1%. Para los extranjeros de otros países de la región y uruguayos no residentes se estiman contracciones de 1,1% y 9,6% respectivamente. Para 2017, la situación económica latinoamericana no parece reportar grandes cambios.
Según la Encuesta Económica Mundial de CESifo a agosto de 2016 , el clima económico de la región mejorará a un ritmo muy lento, y Uruguay debería tener expectativas de un crecimiento modesto.
Argentina continuará con sus nuevas políticas económicas y políticas contra la inflación, y podría registrar mayores niveles de crecimiento en 2017. Su PBI parece haber crecido 0,5% interanual en el primer trimestre de 2016 y el clima de inversiones está mejorando en forma notoria. Solo en los últimos siete meses se recibió la misma inversión extranjera directa que en todo 2015. Esto generaría un efecto positivo sobre el turismo argentino en Uruguay.
La situación en Brasil, por otro lado, continúa siendo incierta, ante una situación política delicada. La asunción del abogado Michel Temer como Presidente Interino en mayo introdujo un cambio en las expectativas nacionales. Según el Fondo Monetario Internacional, se espera que Brasil vuelva a crecer en 20174 . En este contexto, se proyecta un incremento del turismo de origen internacional de 29,9% en la temporada diciembre 2016 – abril 2017 en comparación con el mismo período de 2015 – 2016. A su vez, se presenciaría un incremento interanual de 17,6% en todo el 2017.
Los visitantes argentinos serían aún más el próximo año, y continuarían aumentando en grandes proporciones (25,4%). El número de brasileños también aumentaría, aunque a un ritmo modesto (1,4%). Extranjeros de otros países, como Chile y Paraguay, reducirían sus visitas. En conclusión, se espera que el crecimiento del sector turístico continúe en lo que resta de 2016 y en 2017, principalmente apoyado en un aumento del turismo argentino. De acuerdo a las proyecciones presentadas, la próxima temporada de verano sería un éxito, superando incluso las cifras de este año.
Informe completo: www.cinve.org.uy/wp-content/uploads/2016/08/AC-2016-082.pdf
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