El Parque Arqueológico del Coliseo de Roma abre al público su hipogeo, las galerías subterráneas del anfiteatro que se encontraban en origen cubiertas por la arena -la platea en la que combatían los gladiadores-, tras concluir su restauración.
Hace casi 2.000 años era un laberinto angosto en que gladiadores, prisioneros y animales esperaban su turno para combatir en una arena para la diversión de hasta 75.000 espectadores. Ahora, una nueva pasarela de madera de 160 metros de largo recorre los rincones de sus entrañas.
El Coliseo de Roma abre el sábado 26 de junio al público sus subterráneos únicos –no hay otros iguales en todo el Imperio Romano– tras una restauración que empezó en el 2018 y que ha permitido que, por primera vez, los visitantes tengan acceso a todo el hipogeo del monumento más visitado de Italia. “Antes sólo se podía bajar hasta una pequeña parte. Ahora se puede ver entero”, cuenta con emoción la directora del Parque Arqueológico del Coliseo, Alfonsina Russo.
Hace casi 2.000 años era un laberinto angosto en que gladiadores, prisioneros y animales esperaban su turno para combatir en una arena para la diversión de hasta 75.000 espectadores. Ahora, una nueva pasarela de madera de 160 metros de largo recorre los rincones de sus entrañas.
El Coliseo de Roma abre el sábado 26 de junio al público sus subterráneos únicos –no hay otros iguales en todo el Imperio Romano– tras una restauración que empezó en el 2018 y que ha permitido que, por primera vez, los visitantes tengan acceso a todo el hipogeo del monumento más visitado de Italia. “Antes sólo se podía bajar hasta una pequeña parte. Ahora se puede ver entero”, cuenta con emoción la directora del Parque Arqueológico del Coliseo, Alfonsina Russo.
Para Russo los subterráneos son el “corazón” del imponente anfiteatro , con sus pasadizos donde todavía hoy quedan restos que dejan imaginar las rampas que se usaban para transportar hacia la arena los decorados y los grandes animales, pero también las bases que servían para que los esclavos moviesen los pequeños montacargas o ascensores en los que ascendían bestias y luchadores. “En la primera fase del Coliseo había 24 ascensores. Luego, después de un incendio en el 217 d.C, hubo hasta 60”, cuenta.
Con el proceso de conservación de los subterráneos se cierra la segunda fase de la restauración del Anfiteatro Flavio a cargo de la empresa de moda italiana Tod’s, un proceso que empezó en el 2013 y que abrió la puerta a que otras grandes marcas nacionales se ofreciesen a hacer de mecenas para conservar grandes monumentos que antes de la pandemia atraían a millones de visitantes. Es el caso de Fendi, que restauró la Fontana di Trevi, o Bulgari, que hizo lo mismo con la escalinata de Piazza di Spagna.
“El mensaje que queríamos dar es que las empresas importantes están dispuestas a ayudar al país con un espíritu de responsabilidad social. Hoy lo volvemos a repetir en un momento en que después de una situación dramática ha llegado una gran oportunidad con los fondos de recuperación europeos. Es importante que el mundo privado haga su parte del trabajo”, remarca a este diario Diego de la Valle, presidente de Tod’s, en un hotel en el centro Roma. El esfuerzo para la casa es importante: al final de la restauración habrán gastado entre 25 y 28 millones de euros. “El beneficio que obtenemos no es económico, pero no hay duda de que sí contribuye a la reputación de la marca”, afirma.
El proyecto de restauración comenzó con una primera fase que terminó en el 2016 y que consistió, entre otras cosas, en limpiar la fachada, lo que dio una nueva imagen al monumento. La segunda fase se cierra ahora con el hipogeo restaurado, y la tercera consistirá en crear un centro de visitantes, algo que esperan concluir en tres años.
Más de 80 arqueólogos, arquitectos e ingenieros han dedicado más de 55.000 horas a las obras, lo que equivale a 28 años de trabajo de una sola persona. “Los subterráneos son un monumento dentro del monumento”, dice la directora Russo caminando por la enorme pasarela, suspendida para no dañar el pavimento original.
Esta nueva vista es un testimonio de lo que pasaba bajo la arena de la máquina escénica más grande del mundo a lo largo de sus más de 400 años de uso, desde su inauguración en el 80 d.C con Tito hasta el 523 d.C., cuando se registró el último espectáculo. A lo largo del tiempo sufrió cambios para adaptarse a los deseos y exigencias de los emperadores. “Por ejemplo –sigue la experta– en los últimos años, con el cristianismo, ya no estaban de moda los gladiadores. Lo que se llevaba entonces eran las cacerías”.
Sus pasadizos anulares revelan las huellas dejadas en el tiempo por la tecnología de la época, con complejos montacargas para enriquecer los espectáculos. Hasta hay una recreación de una de las jaulas en las que encerraban osos, panteras o leones a pocos metros de los luchadores, reconstruida en el 2015 para un documental sobre la antigua Roma. “Imagínate lo oscuro que estaba aquí, lleno de hombres esperando su turno –continúa Russo–. Esta es sin duda la parte más interesante del Coliseo. Ahora, por fin, todo el mundo la podrá ver”.
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